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ブログをご覧下さりありがとうございます。
BIOHACK改め、Dr.KOMEDA Relaxation & Fitnessの
アスレティックトレーナーの坂内です。

女性はホルモンバランスの崩れで、心身共に不調がおこりがち。
特に、閉経を迎える50歳前後の女性は、
いわゆる「更年期」で様々な症状が現れる方もいます。

更年期症状・障害は女性ホルモンの減少によるものなので
どうすることも出来ないと諦める方も多いようですが、
その症状を緩和させる対策はいくつかあり、
女性ホルモンの働きを助ける成分を
サプリメントから摂取する、ということもひとつの手です。

近年注目されている成分の一つに、
私たち日本人にとっては身近な「大豆」から生成される

「エクオール」があります。

このブログでは、

・更年期と主な症状

・エクオールとは

・エクオールの更年期症状に対する効果について解説していきます。

更年期と主な症状

女性は、個人差はありますが、大体50歳前後で閉経するといわれています。
その前後それぞれ5年ほど、45歳～55歳くらいの合計約10年を更年期といいます。

更年期の症状

更年期を迎えると女性は卵巣の機能が低下、
女性ホルモンであるエストロゲンの分泌が激減していきます。

エンジョイエイジングより引用

その結果、心身に様々な不調をきたすことになるのです。
更年期に起こるそれらの不調を「更年期症状」といい、
これが日常生活に支障をきたすまでに重症化してくると、
「更年期障害」と呼ぶこともあります。

更年期の症状はいくつかのカテゴリーに分けられます：

①血管の拡張に関連する症状

・ほてり、のぼせ(ホットフラッシュ)

・発汗、寝汗

②精神症状

・いらいら

・気分の落ち込み

・不安感

・不眠

③その他身体に関する症状

・動悸

・肩こり

・腰や背中の痛み

・手指の関節の痛み、変形

などといったものが主に挙げられます。

また、エストロゲンは古い骨を吸収する破骨細胞と
新しい骨を作る骨芽細胞にも作用しているため、
エストロゲンが減少、欠乏することで
破骨細胞による骨の吸収が進み、骨量が減少、
骨粗しょう症を発症しやすくなります。(閉経後骨粗しょう症)

エクオールとは

エクオールとは、大豆イソフラボンの一つである「ダイゼン」が腸内フローラによって代謝されて生まれる物質です。
エクオールはエストロゲンに似た構造をしていて、
そのため、エストロゲンの様な作用を体にもたらすと考えられています。

更年期ラボより引用

エクオールを体内で自ら作り出すことが出来る人の割合は
約30%-60%と国別や性別ごとにばらつきが大きいですが、
日本人になじみの深い大豆から産生される物質のためか、
日本人はじめ、アジア人のエクオール産生率は比較的高いと言われていて、
約50%の人はエクオールを体内で作り出せると言われています。

2人に1人はエクオールを産生できないということなので、
エクオールによる更年期症状の緩和を期待する場合は、
食事やサプリメントで積極的に摂取していくことが
必要になってくるのではないかと考えられます。

エクオールの更年期症状に対する効果

エクオールは女性ホルモンである
エストロゲン様の働きをしてくれるため、
エストロゲンが不足・欠乏することによって起こる
更年期症状の多くに対して、それを緩和する効果があると報告されています。

・ホットフラッシュの回数の減少

・首、肩こりの改善

・骨吸収、および骨密度低下の抑制

などは、エクオール摂取による効果として、研究で報告されています。
また、手関節の変形や症状に対する効果も見逃せません。

更年期で発症しやすい手関節の症状、変形

更年期を迎えた女性で手指の不調を訴える方は多いです。
代表的な疾患として、指の先端の第一関節が変形し、曲がってしまう
へバーデン結節や、第二関節が変形してしまうブシャール結節があります。

そもそもなぜ更年期で手指が変形してしまうのでしょうか？
かつては使い過ぎなどが原因ではないかと言われていましたが、
ホルモンバランスの乱れが関連しているのではないかという説が
近年では唱えられるようになってきました。

 

更年期を迎えることによるエストロゲンの減少が
指の腱の腫れを招き、腫れが神経を圧迫すれば
手根管症候群が引き起こされたり、
腫れ＝炎症が長引けば、関節の軟骨の摩耗が起こって
ブシャール結節やへバーデン結節といった
手指の変形が引き起こされると言われています。

 

ここで、手指の不調を訴えて来院された女性患者様に対して
エクオールを用いて症状の緩和を図っている
手外科クリニックでは、

・関節の変形がない初期の患者様には、

エクオール単体の摂取で十分な痛みの緩和効果があった

・軽度な関節変形がある患者様は、関節内への

ステロイド注射とエクオールの摂取の組み合わせで疼痛緩和に高い効果があった

・変形がすすんだ患者様には、ステロイド注射、エクオールを併用してもあまり効果はなかった

という結果が出ているそうです。
そのため、手指の不調が起こり始める更年期の初期から
エクオールを摂り始めると、手指関節の変形予防が望める可能性が高くなると考えられています。

まとめ
関節は一度変形してしまうと、
その構造を変えることは手術以外では難しいのが現実です。
ですので、変形が始まる前に予防として、
そしてその他の更年期症状の緩和を目的として
エストロゲン様の働きをするエクオールなどのサプリメントを
摂取するのは、一つの効果的な手段かもしれません。

加齢による身体の変化は止めることは出来ません。
バランスのとれた食生活や適度な運動を大前提としたうえで、
足りないものを補う(supply=サプライ、サプリメントの語源)
サプリを有効活用して、年齢と上手に付き合い、
健康寿命を延ばしていくことが肝要です。

それではまた！

参照：

更年期ラボ　https://ko-nenkilab.jp/

エンジョイエイジング　https://www.hisamitsu.co.jp/hrt/index.html

大塚製薬株式会社　エクオールの有効性・安全性について

Aso et al. (2012). A Natural S-Equol Supplement Alleviates Hot Flushes and Other Menopausal Symptoms in Equol Nonproducing Postmenopausal Japanese Women. Journal of Women’s Health. 21(1).

Hirase Y. (2018). Hands and Fingers Disorder as a Women’s Disease – Why My hands and Fingers Hurt or Grow Numb. Clinics in Surgery. 3.

Tousen Y. et al. (2011). Natural S-Equol Decreases Bone Resorption in Postmenopausal, Non-Equol-Producing Japanese Women: A Pilot Randomized, Placebo-Controlled Trial. The Journal of the North American Menopause Society. 18(5).